Γιατί είναι χειρότερα τα θεραπευτικά αποτελέσματα του καρκίνου σε ορισμένες περιοχές σε σύγκριση με άλλες; Ο American Society of Clinical Oncology (ASCO) προσβλέπει στην άμεση αντιμετώπιση των ανισοτήτων στα θεραπευτικά αποτελέσματα του καρκίνου, εφαρμόζοντας μια μεθοδολογία βελτίωσης της ποιότητας και ενδυναμώνοντας τους επαγγελματίες υγείας, ώστε να προβούν στις απαραίτητες αλλαγές στις διαδικασίες και την κουλτούρα του εργασιακού χώρου που αντανακλώνται στη φροντίδα προς τους ασθενείς. Η Πρωτοβουλία του ASCO για την Ποιοτική Ογκολογική Πρακτική (Quality Oncology Practice Initiative - QOPI) και το Πρόγραμμα Ποιοτικής Εκπαίδευσης (Quality Training Program - QTP) του Συλλόγου, τα οποία στο παρελθόν είχαν βοηθήσει ιδρύματα σε ολόκληρη τη χώρα να υιοθετήσουν μια προσέγγιση σε επίπεδο συστήματος για τη βελτίωση των αποτελεσμάτων υγείας, έχουν πλέον καταστεί διαθέσιμα σε ακόμη περισσότερες κλινικές αντιμετώπισης του καρκίνου.
Με την υποστήριξη του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ), στο πλαίσιο της Διεθνούς Πρωτοβουλίας για την Υγεία (ΔΠΥ), 9 κλινικές που δραστηριοποιούνται σε υποεξυπηρετούμενες κοινότητες στις Ηνωμένες Πολιτείες έλαβαν δωρεές προκειμένου να συμμετάσχουν στα προγράμματα QOPI και QTP του ASCO, με σκοπό να στηρίξουν το διοικητικό και ιατρικό προσωπικό να προσφέρει την καλύτερη δυνατή φροντίδα στους ασθενείς. Αναλυτικότερα, μέσω των δωρεών δόθηκε η ευκαιρία στις 9 κλινικές να αξιολογήσουν τις διαδικασίες τους και να εφαρμόσουν ολοκληρωμένες, τεκμηριωμένες βελτιώσεις, αντιμετωπίζοντας ζητήματα όπως η έλλειψη πρόσβασης σε έγκαιρη περίθαλψη και οι δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι ασθενείς από διαφορετικά γλωσσικά και μορφωτικά εμπόδια.
Οι κλινικές που έχουν πλέον ολοκληρώσει το QTP, είναι διασκορπισμένες σε όλη τη χώρα, ορισμένες σε μεγάλες πόλεις όπως το Σαν Φρανσίσκο, τη Νέα Υόρκη και το Μιλγουόκι και άλλες σε αγροτικές περιοχές, όπως το Ροκ Σπρινγκς του Γουαϊόμινγκ και το Σίντνεϊ της Μοντάνα. Ωστόσο, όλες ανεξαιρέτως απευθύνονται σε ασθενείς από κοινωνικοοικονομικά υποβαθμισμένες περιοχές.
Στο σύνολό τους, οι εν λόγω κλινικές έχουν τη δυνατότητα να εξυπηρετούν περισσότερους από 49.000 ασθενείς ετησίως, προσφέροντάς τους μια αισθητά βελτιωμένη εμπειρία. Ενδεικτικά, μία από τις συνεργαζόμενες κλινικές κατάφερε να ελαττώσει κατά 36% τον χρόνο αναμονής θεραπείας των ασθενών, από τα 167 στα 107 λεπτά.
Η προσέγγιση της βελτίωσης της ποιότητας της παρεχόμενης υγειονομικής περίθαλψης δίνει έμφαση στις ομαδικές, διεπιστημονικές προσπάθειες για την εκμηδένιση της πιθανότητας πρόκλησης βλάβης στους ασθενείς και την ανάπτυξη της εργασιακής κουλτούρας και των απαραίτητων δεξιοτήτων προς αυτήν την κατεύθυνση. Πρόκειται για μια προσέγγιση που αναδεικνύεται ιδιαίτερα αποτελεσματική στην πολυσύνθετη περίπτωση της φροντίδας του καρκίνου.
Η εν λόγω δωρεά του ΙΣΝ, που πραγματοποιήθηκε το 2019, έρχεται σε συνέχεια προηγούμενης δωρεάς προς τον οργανισμό το 2015 που είχε στηρίξει την υλοποίηση αντίστοιχων πιλοτικών προγραμμάτων.