Η έγκαιρη και στοχευμένη ψυχολογική υποστήριξη των παιδιών που υφίστανται ή έχουν υποστεί τραυματικές εμπειρίες μπορεί να βοηθήσει στην αποτροπή μακροχρόνιων προβλημάτων ψυχικής υγείας που επηρεάζουν την ανάπτυξή τους και πιθανώς να χρήζουν πιο σύνθετων θεραπειών.
Αυτό είναι και το σκεπτικό πίσω από την ερευνητικά τεκμηριωμένη θεραπευτική προσέγγιση Child and Family Traumatic Stress Intervention (CFTSI), την οποία ο οργανισμός National Children’s Alliance (NCA), με την υποστήριξη του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ), προσπαθεί να καταστήσει ευρύτερα διαθέσιμη σε παιδιά που έχουν υποστεί τραύμα και στους φροντιστές τους. Ο NCA προσφέρει εκπαίδευση στη θεραπεία CFTSI σε κλινικούς ιατρούς των ΗΠΑ που συνεργάζονται με τα Κέντρα Υποστήριξης Παιδιών (Child Advocacy Centers - CACs) και συμβάλλει στην ενημέρωση των φροντιστών σχετικά με τα πιθανά της οφέλη.
Με διάρκεια από 5 έως 8 συνεδρίες, η εκπαίδευση στη θεραπεία είναι σύντομη συγκριτικά με άλλες, αυξάνοντας έτσι τα ποσοστά της ολοκληρωμένης παρακολούθησης. Με δεδομένο τον περιορισμένο αριθμό κλινικών ιατρών και κατ’ επέκταση την περιορισμένη κάλυψη των θεραπευτικών αναγκών των παιδιών, η υιοθέτηση της CFTSI θα μπορούσε να μειώσει τις λίστες αναμονής για θεραπείες και να προσφέρει σε περισσότερα παιδιά πρόσβαση σε έγκαιρη και αποτελεσματική φροντίδα.
Με την εκπαίδευση CFTSI να παρέχεται τακτικά μέσα στον χρόνο μέσω του NCA Institute for Better Mental Health Outcomes, η υποστήριξη του ΙΣΝ βοηθά τον NCA να κάνει την εκπαίδευση πιο προσιτή και οικονομική σε κλινικούς ιατρούς της χώρας. Η πρόσφατη έναρξη λειτουργίας του ινστιτούτου σηματοδοτεί και την αρχή του στόχου του NCA να εκπαιδεύσει 1.000 κλινικούς ιατρούς μέχρι το τέλος του 2027, ώστε οι τελευταίοι να είναι σε θέση να προσφέρουν την πολλά υποσχόμενη αυτή θεραπεία σε παιδιά και φροντιστές που την έχουν ανάγκη.
Η θεραπεία CFTSI εφαρμόζεται αμέσως μετά από ένα τραυματικό γεγονός ή μετά τη γνωστοποίηση ενός κακοποιητικού συμβάντος. Αποτελεί μια «μέθοδος ενίσχυσης της οικογένειας» που στοχεύει στην καλύτερη κατανόηση, επικοινωνία και εκμάθηση στρατηγικών αντιμετώπισης. Όπως εξηγεί ο οργανισμός NCA στο σχετικό βίντεο που απευθύνεται σε φροντιστές, η ερευνητικά τεκμηριωμένη θεραπεία βοηθά τα παιδιά «να μειώσουν την ένταση των συμπτωμάτων τους» και «βοηθά τόσο το παιδί όσο και τον φροντιστή του να κατανοήσουν και να βρουν τα λόγια να περιγράψουν τις αντιδράσεις του παιδιού. Επιπλέον, τους βοηθά να μάθουν νέους τρόπους για τη μείωση αυτών των αντιδράσεων».
Η θεραπεία CFTSI έχει αποδειχθεί μέσω ενδελεχών μελετών ότι μειώνει σημαντικά τα συμπτώματα του τραυματικού στρες, τόσο στα παιδιά όσο και στους φροντιστές τους. Μάλιστα, το 98% των φροντιστών που συμμετείχαν δηλώνουν ότι θα συνιστούσαν τη θεραπεία CFTSI και σε άλλους.
Η διεύρυνση της πρόσβασης σε υψηλής ποιότητας υπηρεσίες ψυχικής υγείας, ιδίως για τους νέους ανθρώπους, βρίσκεται στο επίκεντρο της Διεθνούς Πρωτοβουλίας για την Υγεία (ΔΠΥ) του ΙΣΝ, στο πλαίσιο της οποίας το ΙΣΝ υποστηρίζει και τον οργανισμό NCA.